Oggi i confini tra i PC "general purpose" , i servers e i sistemi embedded sono più confusi. I computers condividono le stesse piattaforme, le stesse periferiche. Per esempio un PC x86/Mac può essere utilizzato come server, uno CPU x86/PowerPC può essere utilizzato in un sistema embedded come dispositivo per la navigazione portatile (PND). D’altra parte, StrongARM (il popolare processore embedded sviluppato da DEC - Digital Equipment Corporation), e’ stato un processore forte per PC desktop ed i sistemi embedded si comportano anche come servers, come NAS (Network Attached Storage). Come i fornitori di hardware, i fornitori di OS mettono i loro prodotti nei PC desktop, nei servers e nei sistemi embedded.