Spesso i microcontrollori sono utilizzati in ambienti difficili in cui le interferenze elettromagnetiche (EMI) e le scariche elettrostatiche (ESD) sono abbondanti. La corruzione di un programma (causata rumori sul bus e dalle scariche elettrostatiche) puo' portare il microporcessore ad eseguire istruzioni sbagliate . In questi ambienti il "watchdog timer" e' una periferica molto utile che può contribuire a catturare e reimpostare un microcontrollore che è fuori controllo. Se il cristallo si ferma il watchdog non lo può aiutare perché il watchdog prende il proprio battito dal cristallo stesso .

La "software trap" e' caratteristica di programmazione usata per catturare stati anomali di esecuzione di un programma. Il principio generale e' di costituire una trappola per il software e reindirizzare il codice di controllo ad un determinato indirizzo, e tornare alla sua normale funzione. Le "software trap" possono essere posizionate tra i codici dell'utente o dopo le "jump instructions", o possono essere situate negli spazi non utilizzati da una trappola di codici consecutivi. La più conosciuta "code trap" per 80C51 e' "5 bytes instruction", che e':

Quando la tecnologia, presente e del futuro, incontra il design più sbavoso è difficile resistere :)