Come una squadra di volontari sta portando avanti un sistema operativo.

Haiku partecipa, come ogni anno, alla Google Summer of Code (GSoC): i progetti per il 2012 sono appena cinque, tre in meno rispetto al 2011, ma entro la fine dell’estate dovrebbe essere pronto il porting a 64-bit. Il supporto all’architettura è stato procrastinato più volte — potrebbe essere la volta buona? Inoltre, c’è OpenJDK 7

Haiku OS è stato appena aggiornato alla Release 1 Alpha 3: in questo momento, i mirror non sembrano essere ancora sincronizzati e il metodo più rapido per ottenere le immagini del sistema operativo è sfruttando BitTorrent. La novità più gradita è sicuramente il supporto completo alla lingua italiana già a partire dall’installazione.

I sistemi operativi sono categorizzati per tecnologie (Unix-like o altri tipo Windows), per licenze (proprietari o open source), tipologia di funzionamento (Linux o Windows), applicazioni (generalmente tipo Linux, Windows) solo per uso desktop (DOS, Apple), solo mainframe (AIX), solo real-time o embedded (QNX) per PDA o dispositivi dedicati (produzione, ricerca, hobby). Naturalmente molte categorie si sovrappongono parzialmente.

Chi si interessa di sistemi operativi desktop da più di qualche anno avrà sentito parlare almeno una volta di BeOS: OS dalla vita travagliata che negli ultimi suoi anni di vita era riuscito ad attrarre un discreto numero di utenti grazie al design pulito, alla sua velocità e alle sue capacità multimediali. Progetti come Haiku stanno provando a ricreare un sistema operativo che sia il più simile possibile all’originale (kernel incluso) mentre altri, come ZevenOS, puntano ad unire i punti di forza del fu BeOS con quelli di Linux. Il risultato è un sistema operativo basato su Linux (in particolare su Ubuntu) che si rifà al look e alla semplicità di utilizzo dell’originario BeOS: sono presenti il classico menù di avvio e le tradizionali decorazioni (gialle) delle finestre ma anche una serie di strumenti come MAGI2 e Encode che ampliano le capacità del sistema.

Haiku, conosciuto in passato come OpenBeOS, è un progetto open source che mira a ricreare e estendere il sistema operativo BeOS. Il progetto punta ad essere compatibile sia a livello di sorgenti che di binario con BeOS in modo da consentire una migrazione indolore degli utenti verso Haiku. Questo consente agli utenti di Haiku di avere a disposizione un insieme di programmi già funzionanti e testati. Nel contempo gli sviluppatori possono testare che il comportamento di Haiku sia comparabile con quello di BeOS e che la compatibilità sorgente e binaria sia davvero funzionante, potendo riutilizzare sia le applicazioni binarie che il codice di terzi già scritto per BeOS. Haiku inizialmente venne chiamato OpenBeOS quando nel 2001 il progetto fu avviato. In seguito si decise di cambiare il nome per evitare possibili problemi legali con Palm, Inc., che avendo acquistato i diritti intellettuali di BeOS, avrebbe potuto ostacolare il progetto open source, onde evitare confusioni tra il BeOS ufficiale e il nuovo sistema operativo. Il nuovo nome venne deciso dagli sviluppatori del progetto e fu ratificato dalla comunità nel WalterCon 2004. Il nome vuole riflettere l'eleganza e la semplicità della piattaforma BeOS. Il nome inoltre cita i particolari messaggi di errore di NetPositive, il web browser di BeOS e di molti altri programmi per BeOS. I server e le API (conosciute collettivamente con il nome di kits) sono sviluppati da un insieme di sviluppatori volontari che affascinati dal sistema mantengono in vita il progetto. Attualmente alcune parti del progetto sono considerate complete mentre altre sono nella fase di beta o di sviluppo. Il kernel di Haiku è basato su un fork di NewOS, il kernel originariamente sviluppato da Travis Geiselbrecht, uno degli sviluppatori di BeOS. Attualmente il kernel viene ritenuto completo e utilizzabile in un sistema operativo.