If you are a computer user and have been around for a while on the internet, you must have heard about Linux already. Contrary to what many people believe, you do not have to go through the labyrinth of complicated command-lines in order to get an experience with Linux. In fact, you do not even have to install any fancy thing on your computer to try Linux. In this article, I will show you two easy ways to try Linux without the fear of crashing your computer.

Con oltre 600 distribuzioni di GNU/Linux disponibili, di cui 300 sono in fase di sviluppo attivo, qual è la migliore? Come si fa a scegliere? Sarebbe bello se ci fosse un negozio per Linux, come gli Apple Stores, dove si potrebbe effettivamente entrare e fare un “Test drive” di una distro qualsiasi (abbreviazione di Distribuzione). Purtroppo, non ci sono “Linux Stores”. I soldi, semplicemente, non solo lì. I prodotti Apple sono prodotti di alta qualità con un alto prezzo. Prendere in leasing un negozio, con all’interno dei Guru Geek sul libro paga che ti fanno provare dei “sistemi Testdrive” proprio non calza con un prodotto gratuito.

Kanotix è una distribuzione GNU/Linux derivante da Knoppix e basata su Debian. Eredita dunque le caratteristiche principali di Knoppix, ma ha incorporato il supporto per modem USB (Fritz!Card DSL Eagle USB, eciadsl) e supporto per un certo numero di periferiche Serial ATA. Inoltre è fornita di GRUB come boot loader e supporta ACPI e DMA. Kanotix è rivolta essenzialmente verso gli utenti desktop. Per questo motivo, gli sviluppatori hanno reso più veloci i tempi di avvio del sistema operativo e puntato a un corredo di programmi rivolti all'utenza casalinga. Essendo Kanotix derivante da Debian, ha il completo supporto di apt-get. Kanotix è disponibile per architetture x86 ed 64-bit in due versioni: * ISO da 700 megabyte con KDE * ISO Lite ("leggera") da 500 megabyte Kanotix incorpora al suo interno diverse funzioni multilingua, tra le quali anche il supporto per l'italiano. Se al boot da cdrom viene specificata l'opzione knoppix lang=it sarà possibile utilizzare il layout di tastiera italiano e alcune parti dell'interfaccia saranno tradotte. La completa localizzazione di tutti i programmi potrà essere effettuata scaricando ed installando i pacchetti con il nome terminante in -it.

Ghost for Linux, Knoppix and Ultimate Boot CD can be used as system recovery tools and they will be useful to you if you are facing problem of data loss or if your system is simply crashing but it is advisable to burn copies of these tools much before any disaster strikes...

Un sistema operativo in soli 10MB di spazio? Può sembrare una sfida troppo difficile anche per una distribuzione GNU/Linux, ma in realtà non lo è: il chiaro esempio è dato da Tiny Core Linux, una distribuzione minimale che necessita di poco meno di 10MB per essere installata, e che riesce dunque a superare altre celebri distribuzioni minimali come SLAX o Damn Small Linux. Oltre alle dimensioni ridottissime, Tiny Core Linux si distingue anche per i tempi di avvio decisamente brevi: nei nostri test, il tempo trascorso dal caricamento dell'immagine ISO tramite una macchina virtuale VirtualBox e la comparsa del desktop è stato di soli 4 secondi, e tali prestazioni sono facilmente ripetibili su diverse tipologie di hardware. Una volta avviato il sistema, la distribuzione risulta essere piuttosto rapida e reattiva. Queste eccellenti prestazioni sono dovute anche ad un'insolita caratteristica: il sistema operativo, infatti, viene copiato nella memoria RAM e da lì gira per tutto il tempo di esecuzione, offrendo tempi di accesso alle risorse notevolmente inferiori rispetto alle classiche distribuzioni Linux. Se da un lato Tiny Core Linux si presenta come una soluzione ottimale per chiunque necessiti di un sistema rapido e leggero, da utilizzare ad esempio con hardware datato ma ancora funzionante, dall'altro non può certamente rappresentare una distribuzione da utilizzare come sistema operativo principale. Il suo obiettivo, infatti, non è quello di fornire un ambiente operativo completo di tutte le applicazioni necessarie ad un utilizzo quotidiano.

Se avete installato il sistema operativo Ubuntu e venite da Windows, vi sarete senz’altro accorti di come manchino diverse funzionalità che nel sistema proprietario Microsoft sono incluse nell’installazione di base. Infatti, nel SO di Ubuntu, l’utente deve provvedere manualmente ad installare tutti i plugin di cui non si può fare assolutamente a meno, come ad esempio il codec di lettura per file mp3 e il plug-in di compressione/decompressione di archivi compressi RAR. Il che è molto semplice per chi ha una certa esperienza riguardo il sistema Debian, ma i nuovi utenti linuxiani potrebbero trovare non poche difficoltà a svolgere tali operazioni. A questa categoria di utenti viene in aiuto Pinguy OS, un sistema operativo basato su Ubuntu in cui nell’installazione di base troviamo integrati tutti i software di cui si ha normalmente bisogno. Anche se chiamarla distribuzione è un po' eccessivo, visto che si tratta di una Ubuntu riveduta e corretta. I suoi creatori riconoscono il merito di quella che sta diventando la distribuzione Linux per antonomasia, ma chi l'ha provata sa che subito dopo l'installazione bisogna fare delle aggiunte necessarie per quasi tutti gli utenti: codec MP3, plugin Flash, Java e chi più ne ha più ne metta. Il sito è molto curato anche se è caratterizzato dai soliti pattern del web 2.0 con l'aggiunta di un'eredità della lotta fra IE e Netscape, il bollino "Best viewed with". Questo a causa di problematiche di licenze e brevetti. Ad ogni rilascio di Ubuntu, in aprile e in ottobre, gli articoli che suggeriscono tali aggiunte rispuntano come i funghi. Ecco allora che alcuni utenti si sono fatti più furbi e scelgono Linux Mint, una versione derivata capace già al primo avvio di usufruire di formati e siti multimediali.

antiX è un LiveCD Linux veloce, leggero e facile da installare, basato sulla distribuzione MEPIS e Debian Testing per sistemi compatibili con Intel-AMD x86. antiX offre agli utenti la "Magia di Mepis" in un ambiente adatto per vecchi computer. Quindi non buttate ancora via quel vecchio computer! L'obiettivo di antiX è quello di fornire un leggero, ma pienamente funzionante e flessibile sistema operativo libero sia per i principianti che per gli utenti esperti di Linux. Dovrebbe funzionare su quasi tutti i computer, che vanno dai vecchi sistemi 64MB PII 266 pre-configurati con 128 MB di RAM alle ultime potentissime macchine. 128 MB di swap sono raccomandati per antiX. antiX può anche essere usato come un rapido CD per un avvio di emergenza. antiX-M7-M8.5 non sarà eseguibile (per il momento) su vecchi processori come il Pentium I (sembra che PII sia ok), AMD K5 e AMD K6 in quanto utilizza un kernel i686 aggiornato. antiX-Spartacus dovrebbe esserlo. Al momento antiX si presenta come una completa distribuzione e come distribuzione base. Per coloro che desiderano avere il controllo sull'installazione, consigliamo l'utilizzo di antiX-base.

Kororaa è una distribuzione GNU/linux basata su Gentoo sviluppata in marzo 2006, che include varie versioni live (cioè utilizzabili da CD senza necessità di installazione su disco fisso). Una delle versioni live include, per prima, le funzionalità di Xgl, un desktop manager basato su OpenGL, e notevolmente avanzato rispetto a quelli normalmente presenti sia su GNU/Linux che su Windows. Kororaa nasce come un metodo semplice ed automatico per installare Gentoo. Il sistema risultante dall'installazione è un Gentoo Linux al 100%. Esistono due versioni principali di Kororaa: * Kororaa, che sfrutta l'Ambiente Desktop (Desktop Environment) KDE come desktop di default; * Gororaa, che sfrutta l'Ambiente Desktop (Desktop Environment) Gnome come desktop di default; Il LiveCD viene definito come un progetto gemello di Kororaa. Si tratta di una distribuzione Live studiata appositamente per sfoggiare le nuove tecnologie di Xgl, Aiglx, Compiz e tutte le ultime versioni e potenzialità di Kororaa, Gnome, KDE e Gentoo. Il Live CD permette anche di installare Kororaa sul computer in maniera semplice e guidata. Kororaa è arricchita da una serie di strumenti e software tipici di KDE o Gnome (a seconda che si usi Kororaa o Gororaa), dispone fin dall'inizio di un dignitoso parco software ed il fatto che l'installer sia guidato ed automatizzato permette a chiunque di usufruire di Gentoo Linux senza incorrere nel complesso sistema di installazione di Gentoo stesso.

Knoppix è una distribuzione Linux, derivata da Debian, famosa per il fatto di essere una delle più complete tra le distribuzioni Live CD. Creata da Klaus Knopper, comprende un sistema avanzato di riconoscimento hardware, che le permette di essere lanciata su quasi tutti i sistemi con architettura x86. Questa sua peculiarità ne fa uno strumento indispensabile per il recupero di sistemi danneggiati e/o compromessi. Comunque, sebbene Knoppix sia una distribuzione nata principalmente per essere utilizzata come Live CD, può anche essere installata su hard disk come un normale sistema operativo. Esistono due edizioni principali di Knoppix: l'edizione tradizionale su Compact Disc (700 megabytes) che dalla versione 6 adotta LXDE come interfaccia grafica e l'edizione “Maxi” in DVD (4.7 gigabytes) con KDE , Gnome e LXDE. Nel gennaio 2009 è stata rilasciata la release 6.0 di knoppix. Tra le principali novità, A.D.R.I.A.N.E (Audio Desktop Reference Implementation And Networking Environment): un desktop environment parlante che permette di gestire il computer senza la necessità di vedere il destkop. L'opzione, attiva per default al boot, serve a facilitare gli utenti non vedenti nell’interazione col computer. Allo sviluppo della release ha partecipato Adriane, moglie non vedente di Knopper, dalla quale ha preso il nome la distribuzione: Knoppix Adriane

Salix è una distribuzione Linux basata su Slackware,basata su Xfce come ambiente desktop predefinito. Salix è anche pienamente compatibile con Slackware, in modo che gli utenti Slackware possano beneficiare del repository di Salix repository, che può essere usato come una fonte "extra" di software di qualità per la loro distribuzione preferita. Salix ha tre diverse modalità di installazione: 1. Full: tutto quello che è incluso nella ISO viene installato. Il che include l'ambiente desktop Xfce, il browser web Firefox e Claws-mail client di posta elettronica, una suite completa per l'ufficio OpenOffice.org, il Java Runtime Environment, i media player Totem e il player musicale Exaile, il gestore dei pacchetti gslapt e diverse altre applicazioni, sempre in base al principio alla "una applicazione per attività".