PulseAudio, prima chiamato Polypaudio, è un server sonoro per sistemi POSIX e WIN32. È un rimpiazzo perfetto per il server sonoro ESD con latenza, qualità di missaggio/ricampionamento e architettura generale molto migliori. PulseAudio Preferences (paprefs) è una semplice interfaccia di configurazione basata su GTK+ per il server sonoro PulseAudio.

Una delle novità più significative di Ubuntu 904 Jaunty Jackalope è il miglioramento di PulseAudio (inclusa per la prima volta nei repository di Ubuntu 8.04 Hardy Heron) come server sonoro. L'ultima versione stabile è la 0.9.15 rilasciata il 13/04/2009 PulseAudio, precedentemente conosciuto come Polypaudio, è simile ad ESD, a cui va a sostituirsi, ma è molto più evoluto e consente una miriade di operazioni in più. Le caratteristiche più interessanti di questo prodotto sono: • la possibilità di mixare più stream audio, bypassando le restrizioni hardware • la trasparenza rispetto alla rete, cioè la possibilità delle applicazioni di riprodurre o registrare l’audio su una macchina diversa rispetto a quella su cui sta girando. • un livello di astrazione hardware che gli permette di gestire i flussi di dati in entrata e in uscita da più applicazioni, senza che nessuna prenda il controllo, da sola, dell’input o dell’output della scheda. • la possibilità di gestire in maniera indipendente il volume delle applicazioni • il “conditional dynamic volume adjustment”, grazie al quale può abbassare automaticamente il volume del Player musicale quando ad esempio arriva una chiamata VoIP • la funzionalità di hotpluggin intelligente, che permette al sistema di dirottare gli stream audio di un programma quando inseriamo o togliamo periferiche esterne come le cuffie

Ieri è stata rilasciato XBMC Media Center 9.04 nome in codice Babylon, la nuova versione dell’ottimo media center multi-piattaforma, derivato da XBMP, della Xbox, che vi ho presentato in questo articolo. Sono quindi disponibili le versioni per: Apple TV, Mac OS X (Tiger, Leopard. Intel-x86, PowerPC), Windows (XP, Vista), Linux (Ubuntu PPA), Xbox, ed anche l’apposito Live CD. Tra le novità più importanti c’è sicuramente l’introduzione del supporto della tecnologia VDPAU (Video Decode and Presentation API for Unix), della Nvidia, che consente di passare parte del carico del processo di decodifica video alla GPU.

The last few releases of Ubuntu have left me scratching my head, and not just because of dandruff. The Developers and MOTUs for Ubuntu have seen fit to add PulseAudio to the audio stack. And I do mean add it to the stack. It sits on top of Alsa and attempts to manage the way people use their audio. And yes, it sits on top of Alsa, not replaces it. Alsa is still there and functioning properly. But then, PulseAudio comes in and makes further decisions about what’s available and what you can do with it. This might not be too bad, except that PulseAudio STILL hasn’t reached 1.0.0 state. It has been functionally broken since it was first put into Ubuntu and activated by default, and it remains so, today. Originally, one could find PulseAudio in the Sessions Boot Start-Up, and turn it off. Likewise on could remove it from the services that are run. Now, however, it’s rather well hidden. Somewhat in the manner of a Microsoft activity that someone is ashamed of.

State ascoltando della buona musica con il vostro lettore multimediale preferito ed arriva una chiamata su Skype alla quale volete rispondere. Cosa fate? Innanzitutto vi posizionate sulla finestra del player, cliccate su pausa o cercate lo slider del volume per abbassarlo al minimo e poi premete il bottone per rispondere. Una volta terminata la conversazione fate le stesse operazioni all’inverso. E se invece all’arrivo della chiamata il volume si abbassasse automaticamente con un gradevole effetto di fade per poi ritornare normale quando avete finito di parlare? Non sarebbe fantastico?

Come accennavo nell’articolo su Mythbuntu, l’uscita di Ubuntu Hardy Heron, ha un po messo in ombra le nuove versioni delle distro che ne seguono il circolo di rilascio semestrale. Oggi voglio parlarvi di Ubuntu Studio 8.04, una ottima distribuzione per la produzione multimediale. A differenza di Kubuntu, Ubuntu Studio 8.04 è una versione LTS (con supporto a lungo termine). Le principali novità di questo rilascio sono: Gnome 2.22.1, X.Org 7.3, ALSA 1.0.16, Firefox 3 beta 5, l’introduzione di Pulse Audio, il supporto a Wubi, la  sostituzione di Serpentine con Brasero e tanto altro. Per quanto riguarda l’audio, non ci sono grandi cambiamenti, sono state solo inserite le versioni più recenti dei principali software: Ardour v2.3.1, Jack v0.109.2, Qjackctl v0.3.2, Audacity v1.3.4b, Mixxx v1.6b2, Lashd v0.5.4, Rosegarden v1.6.1, Jack Rack v1.4.7.